Bộ ngắt mạch không khí là một thiết bị điện được thiết kế để cung cấp bảo vệ quá dòng ba giai đoạn, bảo vệ thấp áp và bảo vệ nối đất trên mạch phân phối điện áp thấp. Phạm vi dòng điện là từ 630 A đến 6300 A. Do đó, nó chủ yếu được sử dụng làm cầu dao chính trong bảng đầu vào hoặc làm thiết bị bảo vệ nguồn điện cao trong bảng cấp nguồn.
Về dải điện áp, máy cắt không khí ACB được thiết kế để sử dụng trên mạch điện hạ thế và máy cắt chân không được thiết kế để sử dụng trên đường dây phân phối điện trung thế.
Để thực hiện các chức năng, máy cắt không khí ACB đã tích hợp sẵn các cuộn dây tác động để thực hiện các chức năng bảo vệ như bảo vệ quá dòng ba giai đoạn và sự cố chạm đất. Tuy nhiên, bên cạnh chức năng bảo vệ máy cắt ngắn mạch, máy cắt chân không còn thực hiện các chức năng bảo vệ phụ thuộc vào hệ thống rơle độc lập, chẳng hạn như bảo vệ quá tải và sự cố chạm đất.
Khi dập hồ quang, máy cắt không khí ACB lấy khí quyển để dập hồ quang thông qua máng hồ quang. Tuy nhiên, mộtmáy cắt chân không VCBtạo điều kiện làm việc chân không để dập tắt hồ quang thông qua thiết bị ngắt chân không.
